수영장에서 만난, 나의 반쪽

 

여름이 다가오면 늘 그랬듯, 나는 수영장에 가기로 결심했다. 더운 날씨에 찌든 몸을 시원하게 식힐 수 있는 가장 좋은 방법이었고, 무엇보다 그곳은 내가 매년 꾸준히 찾는 안식처 같았다. 하지만 올해, 수영장에 들어서는 순간 나는 예상치 못한 인연을 만나게 되었다.

 

그날도 평소처럼 수영복을 입고 수영장에 들어갔다. 수영장의 차가운 물이 피부에 닿는 순간, 그동안 쌓였던 스트레스와 피로가 스르르 녹아내리는 듯한 기분이 들었다. 물속에서 자유롭게 몸을 움직이며, 나는 잠시 세상의 모든 것에서 벗어난 듯한 여유를 느꼈다. 그런데, 그때였다.

나는 자신도 모르게 수영장 한 켠에서 무엇인가를 봤다. 그건 바로, 저 멀리에서 유유히 물속을 헤엄치는 한 사람의 모습이었다. 그 사람의 수영 실력은 정말 인상적이었다. 물속에서 마치 물고기처럼 자유롭게 흐르듯, 그 사람의 몸은 물과 하나가 되어 움직였다. 그의 수영하는 모습을 보고 있자니, 나는 나도 모르게 그에게 끌리게 되었다.

그 사람은 나보다 한두 살 정도 더 많아 보였다. 그가 물속을 빠져나오며 수건으로 얼굴을 닦을 때, 나는 그 순간의 떨림을 느꼈다. 그의 웃음과, 그가 나를 바라보았을 때의 따뜻한 눈빛이 내 마음 속에 깊이 새겨졌다. 몇 번의 눈 마주침과 웃음 속에서, 나는 그에게 점점 끌리게 되었다.

 

다음 주에도, 또 그다음 주에도 나는 그 수영장을 찾았다. 그 사람과의 우연한 만남을 기대하며 갔지만, 그 사람도 나를 잊지 않고 자주 보였다. 우리는 조금씩 자주 마주치게 되었고, 대화도 자연스럽게 시작되었다. “안녕하세요. 오늘도 수영하시나요?” “네, 오늘은 수영하는 게 너무 좋네요. 물속에서의 자유로움이 최고예요.” 이런 식으로 몇 번의 인사를 나누고, 우리는 점점 더 대화가 길어졌다. 수영장에서 시작된 우리의 대화는, 점점 더 편안해지고 친근해졌다.

어느 날, 수영 후에 그가 내게 다가와 말했다. “사실, 오늘 조금 용기 내봤어요. 수영장에서 이렇게 만나는 건 처음이라서.” 나는 웃으며 대답했다. “저도요. 물속에서만큼은 어떤 일이든 자유롭게 할 수 있죠.” 그 순간, 나는 그가 내게 관심을 가지고 있다는 걸 느꼈다. 그리고 그렇게 수영장은 우리가 만날 수 있는 특별한 장소로 변해갔다.

 

그 후로 우리는 수영장에서 자주 만났고, 그와의 대화는 점점 깊어졌다. 우리는 수영을 즐기며 서로의 이야기를 나누었고, 수영장 바깥에서도 점차 연락을 주고받는 사이가 되었다. 그는 나의 친구이자, 나의 반쪽이 되어갔다.

수영장에서 시작된 인연은 그곳만의 특별함을 더해 갔다. 서로의 목표와 꿈에 대해 이야기하며, 우리는 점차 더 많은 것을 공유하게 되었다. 수영을 하며 함께 시간을 보내는 그 작은 순간들이, 내게는 너무나 소중해졌다. 서로의 눈을 마주치고, 서로를 이해하는 시간들이 쌓이면서, 우리의 사랑은 자연스럽게 피어났다.

이제, 수영장은 단순히 여름철마다 찾는 곳이 아니라, 그 사람과 함께하는 공간이 되었다. 그곳에서 우리는 서로를 만나고,

 

서로의 마음을 나누었다. 그리고 어느새, 우리는 각자의 삶 속에서 서로의 존재를 자연스럽게 받아들이게 되었다.

수영장에서 시작된 이 아름다운 인연은 내 삶에서 빛나는 기억으로 남았다. 그 사람은 단순히 수영장에서 만난 인연이 아니라, 내 인생에서 중요한 반쪽이 되었다. 우리가 함께한 수영장에서는 단순히 몸을 움직이는 것 이상의 의미가 있었다. 그것은 우리의 사랑이 자라나는 터전이었고, 그곳에서 우리는 서로를 더 깊이 알게 되었다.

이제는 더 이상 수영장에 가면, 그 사람과 함께하는 순간들을 떠올리며 미소 짓는다. 그때, 처음 만났을 때 느꼈던 설렘과 떨림이 여전히 내 마음 속에 남아 있다. 수영장에서 만난 나의 반쪽, 그 사람과 함께한 모든 순간은 내 인생의 가장 소중한 기억으로 남을 것이다.